マタイ1：21

マリヤは男の子を産みます。その名をイエスとつけなさい。この方こそ、ご自分の民をその罪から救ってくださる方です。」マタイ1：21

皆さん、メリークリスマス！神様が、私たち人間を救うために、救い主をお与えくださった日、それがクリスマスです。私たちの救い主、というからには、私たちには救いが必要な状態である、ということです。救いが必要、というからには、相当大変な問題を抱えている、といえます。私たちは、自分の真実の状態を、あまり考えたくありません。しかし、考えないから、といって、その事実がなくなる訳ではありません。

私は高校卒業後、高田馬場で一人暮らしを初めました。四畳半一間、トイレ共同、風呂なし、の部屋に住んでいたのですが、なんと、そこにゴキブリが登場したのです！私は小学生時代に、クワガタを捕まえに行ったら、大量のゴキブリに遭遇したトラウマがありまして、家でゴキブリが出ると、母か妹か弟に退治してもらってきました。しかし、憧れの一人暮らしに、このようなリスクが伴うとは、全く計算外でした。

そこで出た行動は、「とりあえず風呂でも行って、この現実を忘れよう。」でした。近くの銭湯に行って、二時間ぐらいのんびりして、帰って来ました。が、まだいるのです！しかも、部屋のど真ん中に！このまま寝ることなど毛頭できませんから、今まで回避してきた戦闘を余儀なくされました。一時間ほどの熾烈な戦いが続きました。大家さんからも注意されました。しかし！とうとうゴキブリを葬り去ったのです！そのあとの眠りは、非常に心地よいものでした。問題は見ないようにしても、いつかは向き合わなければならないのですね。

私たちが人生の終わりで、永遠の眠りに心地よくつくためには、解決しなければならない問題があります。聖書は、永遠に眠る先を二つ紹介しています。一つは、火で焼かれ、うじに体を永遠に蝕まれ続ける、という地獄、もう一つは、神様がおられる天国です。当然誰もが天国に入ることを望むでしょう。しかし、私たちは、自分たちが持っている問題を解決しない限り、天国の方には入れてもらえません。その問題とは、私たち全ての人間が持っている、罪です。向こうで解決できません。こっちで解決しなければなりません。

罪、というのは、何も極悪な犯罪者だけの問題ではありません。聖書で定義する罪、とは、すべての人間が生まれながらに持っている問題で、神様から離れている状態を指しています。すべての人間は、生まれながらにして、神様から離れ、本当に正しいこと、本当に大事にしなければならないことがわかりません。自分を中心に生活しています。その結果、神様の前に正しくないことをやってしまいます。人を傷つけてしまいます。その中で自分自身も傷つきます。

神様は、そのような私たちを本来なら、罪に従って滅ぼすべきでありました。むしろ罪のない天国に私たちを入れてしまったら、そこに住んでいる人たちにとって、きっと私たちはゴキブリのような存在に映るでしょう。ゴキブリのいる天国は天国ではありません。罪ある人を入れてしまったら、天国の犯罪率は増加し、もはや天国とは呼べなくなってしまいます。私たちは自分の力で罪の問題を解決できません。どんな立派な人でも、神様の目からすれば、天国に入れるほどの正しさを持っていません。

しかし、私たちを愛してくださった神様は、私たちを救うために、救い主イエス様をお与えくださいました。イエス様は、何の罪もないご自身が、身代わりに罰を受けることによって、私たちの罪の問題を解決してくださったのです。私たちがつぶされる代わりに、何の罪もない、むしろ愛に溢れた方が、私たちの身代りとなって、犯罪人が処刑されるための、処刑道具、十字架にかかって下さったのです。代わりにご自分の正しさを、私たちに着せて下さって、天国に受け入れて下さる、これが救い主イエス様の申し出です。とんでもなく恵み深い、神様からのオファーです。

この方が身代わりになって下さったので、どんな人でも、自分の罪を認めて、イエス様の赦し、救いを受け取るなら、救われるのです。死の先にある問題は、イエス様によって解決されました。イエス様が解決してくださったので、毎日生きることも安心です。いつ何がどうなっても、イエス様がいらっしゃるのです。何とかしてもらえます。永遠の眠りにつくとき、私たちの罪は完全にきよめられ、イエス様は、私たちを天国に迎え入れて下さいます。「この人の罪の罰は、私が身代わりに支払った。何か足りないことがあるかな？」この方が、永遠の天国を約束して下さっているのです。

皆さん、メリークリスマス！このイエス様が生まれてくださった日、それがクリスマスです。